Otsuchi Future Memories | Alejandro Chaskielberg Photographer

SLIDESHOW

OTSUCHI FUTURE MEMORIES

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Otsuchi - Memorias del Futuro

La pregunta con la que llegué era sobre la memoria — y si la fotografía podía ayudar a repararla.

Viajé a Otsuchi en octubre de 2012 con mi hija de cinco meses. Casi no quedaban bebés en el pueblo — las familias con niños pequeños se habían ido después del desastre. La gente me pedía alzarla para darle un beso. En medio de esa desolación, su presencia abría puertas.

Lo que encontré fueron grandes montañas de escombros marcadas con banderas rojas donde habían hallado cuerpos. Decidí fotografiar en blanco y negro — porque pensé: esto es extremadamente triste, no quedan colores aquí. Invité a los sobrevivientes a volver a los lugares exactos donde antes se levantaban sus casas y lugares de trabajo, y les pedí que permanecieran quietos y en silencio en la oscuridad mientras los fotografiaba de noche.

Al final de ese primer viaje, encontré en la calle un álbum de fotos familiar. Había estado allí dieciocho meses sin que nadie lo levantara. Estaba todo mojado, pesado, y olía como un animal muerto. Adentro, los colores de las fotografías se habían mezclado y sangrado — vívidos, improbables, luminosos. Lo fotografié sin pensarlo y regresé a casa.

De vuelta en Buenos Aires, mi propia vida comenzó a derrumbarse. El proyecto quedó en suspenso. Meses después, mientras revisaba el trabajo, la imagen del álbum volvió a aparecer. Esta vez lo vi de otra manera — me pareció la paleta de un pintor. Tomé los colores dominantes del álbum — colores creados por la fuerza del tsunami — y los usé para colorear mis retratos en blanco y negro de los sobrevivientes. El color como un puente entre sus fotografías y las mías. Entre su pasado y mi presente.

Regresé a Otsuchi cuatro veces más a lo largo de dos años. Trabajé con una ONG local que había archivado miles de fotografías familiares recuperadas, re-fotografiando más de cuatrocientas imágenes y emparejándolas con mis retratos — conectados por color, composición y tema. Las imágenes de los álbumes dañados por el agua se convirtieron en la paleta de colores de los vivos.

— Alejandro.

Ficha Técnica

Years: 2012–2014 · 6 trips · Location: Otsuchi, Iwate Prefecture, Japan

Large format 4x5 · Moonlight, streetlights, flashlights

Black-and-white negatives, hand-tinted in post-production

Color palette sourced from tsunami-damaged family photographs

Critical Texts

Daido Moriyama — introduction to Otsuchi Future Memories (Editorial RM, 2015):

"The large number of color images taken obsessively by the Argentine photographer Alejandro Chaskielberg constitute a remarkable record, the finest I have so far seen on the subject of the Great Earthquake. At the crossroads of the photographed moment, past, present, and future configure an eternal spiral, which transmits genuine memories to those of us who look at the images."

Rodrigo Orrantia, art historian and photography curator, London — Photobookstore Magazine, 2016:

"Very few projects I've seen lately manage to marry concept and medium in such a startling way. For me not only is Otsuchi Future Memories one of the best books of the last few years, but perhaps of the current decade."

Erik Vroons — GUP Magazine, Netherlands:

"Otsuchi Future Memories pinpoints a blend of the once-captured and the currently vanished — confirming the rehabilitation of the location's distinctive atmosphere, its genius loci."

National Geographic, February 2016:

"A work that reaches across time and which references photography's significance in the formation of identity, family and community histories, and collective memory."

Exhibiciones - selección

2014 · Daegu Photo Biennial — South Korea, curated by Alejandro Castellote

2014 · The Fence / Photoville — Brooklyn, Atlanta, Boston, USA

2015 · Sony Gallery Ginza, Tokyo, Japan

2015 · CDF Centro de Fotografía, Montevideo, Uruguay

2015 · Tokyo International Photography Festival, Japan

2015 · Cortona on the Move, Italy

2016 · World Humanitarian Summit, Istanbul — 55 Heads of State and Government

2016 · Athens Photo Festival, Benaki Museum, Athens, Greece

2016 · Otsuchi Gauken Junior School, Otsuchi, Japan

2018 · Gachi Prieto Gallery, Buenos Aires, Argentina

Premios y Reconocimientos